미국을 비롯한 유럽 선진국들은 최근 들어 심장병이 감소하는 추세를 보이고 있는 반면, 우리나라의 경우는 가장 빠른 속도로 증가하고 있는 것이 심장병입니다. 현재 가장 중요한 사망원인이 되고 있는 심장병의 증가 원인은 우선 과다하게 많은 지방질의 섭취와 운동량의 감소에 있다고 할 수 있습니다.
그러나 더 큰 원인은 심장병을 유발하는 고혈압, 고지혈증은 그 자체로는 증세가 없어 방치하기 쉽다는 데에 그 원인이 있습니다. 환자 자신의 지속적인 관심과 심장내과 전문의의 전문적인 진단만이 심장병을 예방하고 치료하는 지름길입니다.
고혈압이란?
혈압이란 글자그대로 혈관, 특히 동맥내의 압력을 말합니다. 고혈압이라 함은 수축기 혈압이 140 이상이거나 이완기 혈압이 90 이상으로 지속되는 질환을 말하며 이완기 혈압이 90 - 140일 때를 경증 고혈압, 105 - 110일 때를 중증도 고혈압, 110 이상 일때를 중증(혹은 고도)고혈압이라고 분류합니다.
고혈압은 대부분의 경우 원인을 알 수 없습니다. 원인을 알 수 없는 경우 전체 고혈압 환자의 10%도 되지 않습니다. 고혈압은 합병증이 없는 한 대부분이 증상이 없기 때문에 우연히 혈압
측정으로 고혈압을 발견할 때가 많습니다.
고혈압의 증상
보통 고혈압은 증세가 없습니다. 그러나 혈압이 갑자기 올라가면 다음의 증세가 나타날 수 있습니다.
① 두통 · 어지러움
② 졸립거나 의식장애
③ 손과 발에 감각장애가 오거나 마비가 된다.
④ 호흡이 곤란하다.
⑤ 가슴이 아프다.
⑥ 얼굴과 사지가 붓는다.
고혈압의 치료
생활습관 개선
생활습관 개선은 모든 고혈압 환자에게 매우 중요합니다. 특히 체중 감량과 저염식이 중요합니다. 그러나 다음의 여러 가지 방법들을 함께 시행하는 것이 한가지를 하는 것 보다 매우 중요하고 유익합니다. 운동(1주에 3회 이상, 30분 이상의 유산소운동), 표준체중을 유지하도록 체중을 줄이는 것, 저염식(1일 6g 이하), 금연, 절주(하루 알코올 30g 이하 섭취), 채소 섭취에 의한 칼륨 섭취의 증가 등입니다. 명상이나 요가등이 혈압을 강하 시킨다고 보고한 사람도 있습니다.
약물요법
혈압을 감소시키기 위한 약제(혈압 약)에는 여러 가지 종류가 있습니다. 각 약제는 각각의 특별한 작용기전으로 혈압을 떨어뜨립니다. 또한 각 약제는 특이한 부작용을 갖고 있기도 합니다. 최근에는 이뇨제, 베타 차단제, 알파 차단제, 칼슘 길항제, 안지오텐신전환효소 억제제, 안지오텐신2수용체 차단제 등 약 여섯가지의 약제가 가장 많이 사용되고 있으며, 한 가지의 약제로 적절한 혈압이 유지되지 않는 경우에는 약제를 복합하여 사용합니다.
고지혈증의 위험성
고지혈증(Hyperlipidemia)이란 고지질혈증이라고도 불리우는 현상으로 혈액 중에 지질 또는 지방, 즉 콜레스테롤(cholesterol)이나 중성지방(triglyceride) 등의 물질이 과다하게 많이 함유되어 있는 상태를 말합니다.
콜레스테롤이란 혈액 속에 떠다니는 대표적인 지방으로 생물세포의 세포막 구성성분이기도 하며, 중요한 에너지원입니다. 그러므로 이 성분은 인체 내에 항상 적당량씩 존재해야 합니다. 그러나 과다한 양의 콜레스테롤이 혈액 내에 떠다닐 경우 각종 혈관질환을 일으킬 수 있으므로 주의를 요하는 상태입니다.
고지혈증이 문제가 되는 이유는 동맥경화성 질환의 중요한 위험 인자이기 때문입니다. 핏속에 콜레스테롤이나 중성지방 등의 지방성분이 과다하게 많아지면 인체의 상수도 또는 연료공급 통로라고 볼 수 있는 동맥 벽에 이런 성분들이 침착되어 동맥경화라는 현상을 일으키게 됩니다. 이는 혈관 내경이 좁아져서 혈액이 원활하게 흐르지 못하는 상태를 말합니다. 동맥경화에 의해 혈관이 좁아지면 각종 동맥경화 관련 질환이 발생할 위험이 높아지는데, 이의 대표적인 것이 심근경색 등의 심장질환과 중풍이라고 흔히 불리는 뇌졸중입니다.
고지혈증의 치료
생활 요법
처음 고지혈증이 발견된 경우 생활요법으로 조절 시도를 하게 됩니다. 생활요법에 의한 혈중 지질 농도의 감소는 단시간 안에는 일어나지 않으며 적어도 2~3개월 이후 재검해 보아야 그 효과를 가늠할 수 있습니다.
① 식이요법: 혈중의 지방 농도를 낮추기 위해 가장 중요한 것은 지방의 섭취 자체를 줄이는 것입니다. 그러므로 기본적으로 필요한 것은 식사 습관의 조절입니다. 지방 성분이 많이 포함되어 있는 음식물을 절제하고 가능한 한 칼로리가 적은 내용의 식사를 하는 것이 식이요법의 주된 방법입니다.
② 운동: 운동으로 체내의 지방을 소모하는 것이 중요한 생활 요법인데, 운동은 소위 좋은 콜레스테롤인 고밀도지단백-콜레스테롤의 혈중 농도 또한 증가시켜 주므로 고지혈증이 있는 경우 반드시 시행해야 할 요법입니다. 운동은 규칙적으로 30분 이상 일주일에 4회 이상 하는 것이 바람직하며 체력을 시험하는 등의 무리한 운동은 그리 바람직한 것이라 볼 수 없습니다.
약물 요법
생활요법으로 고지혈증에 대한 조절 노력을 하는데도 불구하고 핏속에 아직도 지질 농도가 높이 유지된다면 어쩔 수 없이 약물을 사용하게 됩니다. 약물의 효과 역시 그 즉시 볼 수는 없고 약 2개월 정도가 지난 다음에야 나타나므로 일정한 시간이 경과한 후 혈액검사를 다시 시행하여서 약제 사용이 적절한지, 작용은 없는지 등을 알아보게 됩니다. 혈중 지질 농도를 감소시키는 약제의 부작용으로는 가장 흔한 것이 간기능의 저하인데, 대부분의 경우 이런 현상은 발생하지 않고 약을 끊으면 곧 정상화되므로 그리 걱정할 부작용은 아닙니다.
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혈압이란 글자그대로 혈관, 특히 동맥내의 압력을 말합니다. 고혈압이라 함은 수축기 혈압이 140 이상이거나 이완기 혈압이 90 이상으로 지속되는 질환을 말하며 이완기 혈압이 90 - 140일 때를 경증 고혈압, 105 - 110일 때를 중증도 고혈압, 110 이상 일때를 중증(혹은 고도)고혈압이라고 분류합니다.
고지혈증(Hyperlipidemia)이란 고지질혈증이라고도 불리우는 현상으로 혈액 중에 지질 또는 지방, 즉 콜레스테롤(cholesterol)이나 중성지방(triglyceride) 등의 물질이 과다하게 많이 함유되어 있는 상태를 말합니다.
